Depuis quelques annees, le petit bourg de Somerville, en Irlande, avait pris la physionomie riante d'un village anglais. Le proprietaire, M. Somerville voulant inspirer a ses tenanciers l'amour de l'ordre et du foyer domestique, cherchait par tous les moyens en son pouvoir, a encourager les gens industrieux et ranges a s'etablir sur ses terres. Il fit construire une rangee de jolies maisons recouvertes en ardoises. Puis il declara son intention de les louer aux meilleurs fermiers qu'il pourrait trouver."