England und Frankreich, 1817: Henry Wenton, 6. Earl of Brentford, ist das schwarze Schaf der Familie und in der guten Gesellschaft als Lebemann und Wustling verschrien. Nun vererbt ihm im Testament der verungluckte Vicomte de Maligny, ein angeheirateter franzosischer Verwandter, seinen Titel. Unter einer Bedingung: Er muss seine junge Tochter Florence heiraten. Es erscheint Henry ein verlockendes Angebot zu sein und so macht er sich auf nach Frankreich. Statt eines trauernden, hilflosen Madchens findet er dort eine eigenwillige, strahlende Schonheit vor. Die 18jahrige fasziniert ihn, sie ist...