Rip est un brave homme apprecie de tous, mais qui est afflige d'une epouse particulierement acariatre. Un jour de septembre, il part dans les montagnes avec son fusil, et fait la rencontre de personnages vetus etrangement, qui jouent aux nine-pins, sorte de jeu de quilles, leurs boules roulant sur le sol produisant des grondements de tonnerre. Il accepte de boire avec eux une liqueur, et peu de temps apres il s'endort au pied d'un arbre. Quand il se reveille, son fusil tombe en poussiere de bois et de rouille, ses vetements sont en lambeaux et une epaisse barbe blanche couvre le bas de son...