Premiere partie (en maniere de prologue) De l'hotel de Londres au gymnase Znamenski Un ciel d'une limpidite presque orientale, un beau ciel clair, lumineux, bleu comme une turquoise de Nichapour, s'etendait au-dessus des maisons et des jardins de la ville encore endormie. Dans l'aube et le silence on entendait seulement les cris des moineaux qui se pourchassaient sur les toits et sur les branches des acacias, les roucoulements voluptueux d'une tourterelle au faite d'un arbre et, au loin, le bruit aigu que faisaient, par moment, les essieux d'une charrette de paysan avancant avec lenteur sur...

Un jour, aux courses, l'archiduc Rodolphe remarque une jeune fille dont la grace serieuse le frappe plus encore que sa beaute. Il demande son nom: c'est la baronne Marie Vetsera. Leurs regards se sont croises et Marie s'est rendu compte de l'attention qu'on lui porte, mais n'en tire pas vanite. Que peut-il exister de commun entre le fils unique de l'empereur Francois-Joseph heritier du trone d'Autriche-Hongrie et elle-meme qui, tout en appartenant a la haute societe de Vienne, ne possede cependant pas assez de quartiers de noblesse pour etre recue au palais de la Hofburg? En depit de ces...

Auteur: Claude Anet, ne Jean Schopfer (Morges (Suisse), 28 mai 1868 - Paris, 9 janvier 1931), est un ecrivain francais, journaliste et joueur de tennis, vainqueur en 1892 du championnat de France international de tennis (Roland-Garros). Romancier, il est l'auteur de Ariane, jeune fille russe et de Mayerling, tous deux plusieurs fois adaptes au cinema. Extrait du roman: De l'hotel de Londres au gymnase Znamenski Un ciel d'une limpidite presque orientale, un beau ciel clair, lumineux, bleu comme une turquoise de Nichapour, s'etendait au-dessus des maisons et des jardins de la ville encore...