Dans ce roman, Rocambole ne joue encore qu'un role tres secondaire. L'action du prologue debute en 1812, au cours de la retraite de Russie, pendant laquelle le colonel Armand de Kergaz, un noble de Bretagne, est assassine par son aide de camp, la capitaine Felipone. Quatre ans plus tard, la veuve du capitaine de Kergaz, dont elle a eu un fils, egalement prenomme Armand, epouse sans savoir le role qu'il a joue dans la mort de son mari, Felipone, de qui elle a un second fils, Andrea. L'intrigue du recit, qui se situe en 1840, nous decrit ensuite la lutte entre ces deux demi-freres ennemis, le...

Nous retrouvons les memes personnages, quatre ans plus tard. Andrea a reussi a capter la confiance d'Armand par un faux repentir. Celui-ci lui donne la direction de la police secrete qu'il a fondee dans le but d'aider les malheureux et de lutter contre l'association criminelle du Club des valets de c ur. Or Andrea, sous le nom de Sir William, est justement le chef de cette association et Rocambole, son lieutenant. Aide de la courtisane Turquoise, il cherche obstinement a recuperer l'heritage qui lui a echappe, quatre ans auparavant, en detruisant les couples qu'il n'avait pu alors empecher de...

Nous retrouvons les memes personnages, quatre ans plus tard. Andrea a reussi a capter la confiance d'Armand par un faux repentir. Celui-ci lui donne la direction de la police secrete qu'il a fondee dans le but d'aider les malheureux et de lutter contre l'association criminelle du Club des valets de c ur. Or Andrea, sous le nom de Sir William, est justement le chef de cette association et Rocambole, son lieutenant. Aide de la courtisane Turquoise, il cherche obstinement a recuperer l'heritage qui lui a echappe, quatre ans auparavant, en detruisant les couples qu'il n'avait pu alors empecher de...

En 1851, Rocambole, de retour a Paris sous le nom de Marquis Albert de Chamery, est devenu en criminel dangereux, pret a tout pour faire fortune. Il vole et tue sans remords. Son but immediat: marier une riche heritiere espagnole du nom de Concepcion de Sallandrera..."

Pour couvrir ses activites et proteger son anonymat, Rocambole, alias Marquis Albert de Chamery, n'a pas hesite a tuer sa mere adoptive, Maman Fipart, qu'il a etrangle de ses propres mains. Sir William qui avait ete fait prisonnier par le comte Artoff (voir le Club des Valets de C ur), puis defigure, la langue arrache, avait ete condamne a vivre avec une tribu d'indiens de l'Amerique du Sud, est de retour. Rocambole a ainsi renoue connaissance avec Sir William qui devient son mentor et son conseiller, puis finit par s'en debarrasser afin qui ce dernier ne puisse le denoncer..."

Au milieu du dix-neuvieme siecle, au coeur de la Sologne, le Chambrion Francois Veru - un chambrion est un paysan qui a fait implicitement voeu de solitude et de celibat - se trouve contre son gre implique dans une affaire crapuleuse. Alors que le paysan parvenu de la contree, maitre Clappier, manoeuvre silencieusement afin d'augmenter ses biens et ses terres, le Chambrion va permettre a Mle de Mereuil et Hector de Verne, son pretendant, de vivre leur amour en depit du terrible secret qui les lie et que tous sauf eux connaissent dans la region. Il faudra pour cela que le Chambrion fasse...

"Quand vous sortez d'Avallon, petite ville bourguignonne batie sur la hauteur, a la frontiere du Morvan, vous avez devant vous une route escarpee qui grimpe aux flancs d'un immense rocher; c'est la route de Chastellux. Le Morvan est une ancienne province francaise, que la geographie moderne a partagee entre quatre departements: l'Yonne, la Nievre, la Cote-d'Or et la Saone-et-Loire. Mais, en depit de ce morcellement, le Morvan est demeure ce qu'il etait autrefois; il a ses m urs, ses coutumes, ses traditions a lui, comme au temps de la feodalite...""

"Quand on a vingt-cinq ans, une belle fortune en terres, pres, bois et moulins, un nom, une jolie figure, l'independance la plus complete et une seule passion, une passion honnete et avouable, - que pourrait-on desirer de plus ? Le jeune marquis de Pre-Gilbert avait tout cela; aussi s'estimait-il le plus heureux gentilhomme du pays de France et de la province de Bourgogne...""

"- Quel dommage, Monsieur le comte, de voyager ainsi depuis quinze jours au milieu d'un si beau pays de chasse, sans avoir pu seulement decoupler et faire le bois une fois. - Mon vieux Bouquin, la guerre a des exigences imperieuses; quand nous aurons battu les Imperiaux assez vertement pour leur dicter, un traite de paix, nous demanderons un conge et nous reviendrons a Pouzauges, ou le cerf et le sanglier abondent assez dans nos environs pour tenir nos equipages en haleine toute l'annee...""

..".Un matin du mois de juin d'il y a deux ans, comme six heures sonnaient a Saint-Philippe-du-Roule, un jeune homme trottait d'un pas alerte dans le bout de la rue de Morny ou on trouve des maisons, c'est-a-dire entre le faubourg Saint-Honore et les Champs-Elysees. Lorsqu'il voulut traverser cette derniere voie qui, Dieu merci, n'est pas encombree a cette heure matinale, il s'arreta neanmoins, et parut inquiet comme un provincial egare en plein carrefour Drouot...""