Preface; Le roman de L'Ensorcelee est le premier d'une serie de romans qui vont suivre et dont les guerres de la Chouannerie seront le theatre, quand elles n'en seront pas le sujet. Ainsi que l'auteur le disait dans l'introduction de son ouvrage, publie pour la premiere fois en 1851, diverses circonstances de famille et de parente l'ont mis a meme de connaitre mieux que personne (et ce n'est pas se vanter beaucoup) une epoque et une guerre presque oubliees maintenant, car pour que le destin soit plus complet et plus grande la cruaute de la Fortune, il faut parfois que l'heroisme et le malheur...

La lande de Lessay est une des plus considerables de cette portion de la Normandie qu'on appelle la presqu'ile du Cotentin. Pays de culture, de vallees fertiles, d'herbages verdoyants, de rivieres poissonneuses, le Cotentin, cette Tempe de la France, cette terre grasse et remuee, a pourtant, comme la Bretagne, sa voisine, la pauvresse aux genets, de ces parties steriles et nues, ou l'homme passe et ou rien ne vient, sinon une herbe rare et quelques bruyeres, bientot dessechees. Ces lacunes de culture, ces places vides de vegetation, ces tetes chauves pour ainsi dire, forment d'ordinaire un...

Un soir, la marquise de Gesvres sortit des Italiens, ou elle n'avait fait qu'apparaitre, et, contre ses habitudes tardives, rentra presque aussitot chez elle. Tout le temps qu'elle etait restee au spectacle, elle avait, ou n'avait pas, ecoute cette musique, amour banal des gens affectes, avec un air passablement ostrogoth, roulee qu'elle etait dans un mantelet de velours ecarlate double de martre zibeline, parure qui lui donnait je ne sais quelle mine royale et barbare, tres seyante du reste au genre de beaute qu'elle avait. Elle jeta d'une main impatiente dans la coupe d'opale de la cheminee...