" Y a-t-il une philosophie dans Homere ? Trouve-t-on, dans cette poesie grande et simple, les elements de la fonction rationaliste que la Grece exerca dans l'histoire ? Y trouve-t-on l'origine intellectuelle de la lutte de l'Europe progressive contre l'Orient enterre dans ses symboles; lutte continuee, souvent par les armes, toujours par les idees, a travers la monarchie d'Alexandre, l'empire romain et la chretiente du moyen-age, jusqu'au temps present, qui parait appele a la finir par la victoire definitive de la civilisation europeenne ? Cette question reste encore a traiter. Il faut...

" ...Apres Homere, c'est Eschyle qu'il faut interroger sur l'esprit de la Grece. Moins simple et moins vaste, plus moderne et plus intense, il s'appuie, avec une attitude plus prononcee et un regard plus austere, sur la meme pensee fondamentale. L'etude que nous en essayons n'etant point purement litteraire, nous renoncerons, quoique a regret, a nous arreter sur la consideration du style, sur la puissance expressive d'Eschyle, et cependant, chez lui surtout, le langage est l'explosion de la pensee; on dirait que son emotion comprimee brise la langue d'Homere pour en reunir les debris en mots...

" Lorsqu'a trente ans de distance on parcourt les ecrits qui ont fait la renommee de Lamennais, on ne se trouve point toujours dans le passe. Et d'abord, a n'en regarder que la partie politique, il est clair qu'elle renferme tous les elements de la revolution profonde qui travaille aujourd'hui Rome. Chose singuliere, dans les evolutions successives de sa seule pensee, Lamennais a tour a tour formule et personnifie la signification des trois partis qui se disputent sous nos yeux l'etat pontifical, ce sanctuaire deja retreci et encore menace du monde catholique. Dans sa premiere periode, il...

" ...D'ou a pu venir aux Americains cette confiance extreme en une vocation particuliere, cette conviction, si bizarre en presence de leurs faits actuels, qu'ils sont comme un peuple choisi par la Providence pour regenerer les nations ? Elle est provenue d'un faux enseignement historique, longtemps seul repandu parmi eux. Ils s'etaient habitues a considerer leur republique comme une creation de l'intelligence, comme l'expression d'une theorie de liberte rationnelle et d'egalite morale concue et realisee par leurs ancetres. On comprend en effet que, lorsqu'une nation se fonde dans une...

..".Mais que parlons-nous d'aujourd'hui ? Ce moment est deja loin de nous; cette poussiere est tombee. Une autre question s'est posee d'elle-meme: pourquoi, tandis que l'Angleterre, avec sa constitution informe et vigoureuse, semble braver toutes les secousses, sommes-nous en France impuissants a soutenir nos institutions, si bien concues en apparence, si rationnelles et si symetriques ? Aussitot on se met a discuter l'aptitude des Francais aux libertes politiques. Sur ce sujet, des traits cuisants pour l'amour-propre national nous sont encore tous les jours decoches a plaisir de l'autre cote...

" ...Mais c'est dans Sophocle qu'il nous faut chercher la plus haute expression du drame grec: Eschyle, penetrant dans les arcanes du sanctuaire, y avait saisi la pensee religieuse, et l'avait trainee au grand jour de la vie profane, ou la liberte philosophique et artistique s'en emparait. C'etait, aussi bien que dans Sophocle, l'esprit d'Homere, esprit novateur, rival du sacerdoce, auquel il retirait l'autorite d'interpretation pour la livrer a tout le monde. Cependant l'oeuvre d'Eschyle ne fut qu'un sublime essai; ses pieces, extremement simples, ne sont en realite que des episodes, comme...

" Qu'Aristophane ait ete de son temps une puissance, c'est ce qu'on devrait presumer a le lire, lors meme que ses contemporains ne l'auraient point positivement atteste. Un pamphletaire dramatique (car la plupart de ses pieces sont des pamphlets de circonstance mis en scene, et ne contiennent qu'en germe ce que nous appelons comedie), un pamphletaire dramatique qui pouvait impunement, dans une ville tiraillee par des partis, des intrigues et des revolutions, assaillir du haut du theatre les chefs les plus populaires, dechirer la democratie regnante, insulter aux dieux au milieu de leurs...