En 1929, au faite de sa gloire, Albert Londres se lance dans une grande enquete sur un sujet qu'il connait mal: les juifs. Il rassemble ses trouvailles dans vingt-sept articles qu'il ecrit lors d'un periple qui debute a Londres, se poursuit a Prague, en passant par les ghettos de Varsovie et de Transylvanie, et qui prend fin en Palestine la ou il chronique l'aventure sioniste dix-huit ans avant la creation de l'Etat d'Israel."

Apres avoir denonce les penitenciers de Guyane et les bagnes militaires de Biribi, c'est a une autre cause humaine qu'Albert Londres entend desormais s'attaquer: les asiles d'alienes. Dans ce recit, Londres nous decrit le milieu des fous avec toute son invraisemblante realite. Le recit fourmille de portraits et d'anecdotes dont plusieurs sont penibles, car les malades sont souvent traites de maniere deplorable et revoltante."

En 1923 Albert Londres s'interesse au bagne de Cayenne, en Guyane francaise. Il prepare cet essai qui raconte de facon bouleversante comment des humains ordinaires peuvent composer une administration inhumaine et comment des bourreaux peuvent devenir des victimes. Cet essai passionnant entrainera une amelioration de la situation des bagnards et en septembre 1924 la suppression du bagne."

Albert Londres raconte l'histoire Eugene Dieudonne, un menuisier anarchiste condamne sans preuve lors du proces qui jugea la bande a Bonnot. Quelques annees plus tard, L'auteur apprend que le forcat s'est echappe, il le retrouve au Bresil ou il a refait sa vie. Londres nous conte les peripeties de l'evasion, nous decrit l'hostilite de l'environnement, la mer, la foret, la solidarite mais aussi l'egoisme des bagnards, les chasseurs d'evades, etc. Albert Londres fera tout pour que Dieudonne soit gracie et il obtiendra gain de cause. Un grand roman humaniste d'une beaute saisissante."

Chapitre 1 AU DEBUT DE L'ANNEE QUI VA FINIR... Au debut de l'annee qui va finir, tout homme qui achete un journal put lire une depeche provenant de Cayenne. Elle annoncait que le forcat Dieudonne, ancien membre de la bande a Bonnot, avait trouve la mort en voulant s'evader. Dieudonne? Camille-Eugene-Marie Dieudonne. Il a vingt-six ans, quand eclate l'affaire Bonnot. De son metier, il est ouvrier ebeniste; d'idees, anarchiste, illegaliste, ainsi que l'on disait a l'epoque. Il a nourri son jeune age de la litterature des citoyens Alexandre Millerand, Urbain Gohier, Aristide Briand, Gustave...

Dans ce reportage, Londres suit le Tour de France 1924 pour le Petit Parisien. Il decrit les evenements tels qu'il les voit depuis son automobile. Il decrit de facon poignante la vie du tour et des villes-etapes ainsi que l'immense engouement populaire pour grand evenement sportif."

Ce recit de 1924 denonce les pratiques cruelles dans penitenciers militaires francais au Maghreb. Des pratiques perpetrees par des sous-officiers sadiques, ignorees du commandement, et racontees ici par des detenus dans des recits poignants, a peine commentes par l'auteur..."

" C'est un port, l'un des plus beaux du bord des eaux. Il est illustre sur tous les paralleles. A tout instant du jour et de la nuit, des bateaux labourent pour lui au plus loin des mers. Il est l'un des grands seigneurs du large. Phare francais, il balaye de sa lumiere les cinq parties de la terre. Il s'appelle le port de Marseille. Il a plus de cinq kilometres de long. Il n'en finit pas. Peut-etre bien a-t-il six, ou meme sept kilometres. Mole A, Mole B, Mole C. Il va presque jusqu'au milieu de l'alphabet, le port de Marseille... C'est le marche offert par la France aux vendeurs du vaste...

Dans cette enquete de terrain sur la Folie, au coeur des institutions asilaires de son epoque, le theme de l'enfermement apparait comme central. L'auteur y interroge aussi la notion de pouvoir. Car il ne faut pas negliger la force, potentiellement dangereuse, que possedent celles et ceux que la societe a charge de definir et de mesurer la folie. Le texte qui suit est a cet egard exemplaire puisqu'il suscita une polemique telle que le corps medical en fut tout entier revolutionne.