Au moment oA la sA(c)mantique historique connaA(R)t un regain d'intA(c)rAat, l'A(c)tude des phA(c)nomA]nes qu'Antoine Meillet rangeait (en 1906) dans la catA(c)gorie des causes linguistiques des changements de sens mA(c)rite un rA(c)examen critique. Sans prA(c)tendre atteindre une parfaite exhaustivitA(c), le propos tenu dans ces pages entend remettre en cause quelques-uns des principes auxquels les sA(c)manticiens ont accordA(c) jusqu'ici une confiance aveugle et proposer de nouvelles de pistes de recherche. De l'analyse des formes diverses de l'emprunt lexical A investigation des...