En 1651, Robinson Crusoe quitte York, en Angleterre pour naviguer, contre la volonte de ses parents qui voulaient qu'il devienne avocat. Le navire est arraisonne par des pirates de Sale (les fameux Sallee Rovers) et Crusoe devient l'esclave d'un Maure. Il parvient a s'echapper sur un bateau et ne doit son salut qu'a un navire portugais qui passe au large de la cote ouest de l'Afrique. Arrive au Bresil, Crusoe devient le proprietaire d'une plantation. En 1659, alors qu'il a vingt-huit ans, il se joint a une expedition partie a la recherche d'esclaves africains, mais a la suite d'une tempete il...