Dans une premiere plaidoirie, Ciceron avait fait paraitre tous les temoins, en obligeant Hortensius de les interroger. Celui-ci fut deconcerte par celte attaque a laquelle il ne s'attendait pas. Verres lui-meme, effraye, prit la fuite, et se condamna volontairement a l'exil. Ciceron se proposait, dans une seconde plaidoirie, de faire connaitre toutes les rapines et les crimes du preteur; il voulut faire voir qu'il ne lui aurait jamais echappe quand meme il n'eut pas prevenu, par l'exil, la sentence du tribunal. Ce premier discours roule sur la questure de Verres, sa lieutenance et sa preture...