Jack London situe l'action de cette nouvelle dans le Klondike, qu'il a lui meme connu pendant l'hiver 1897-1898 en participant a la ruee vers l'or. En hiver, par une journee sans nuage, un homme marche dans la neige, seulement accompagne d'un chien; ce soir, il retrouvera ses compagnons qui empruntent un autre itineraire. C'est son premier hiver au Klondike et aujourd'hui il est surpris par l'intensite du froid. Il sait que la riviere est completement gelee meme si elle peut cacher des pieges mortels. Lorsqu'il s'arrete pour dejeuner, le froid l'oblige a construire un feu. Quand il reprend sa...