-La plebe vil, hecha al circo y a los teatros- (Tacito, Hist. 1.4.3). Durante decadas la historia antigua ha profundizado en la investigacion de las estructuras sociales de la epoca, avanzando notablemente en el analisis de la esclavitud. Pero, como sucede con otros periodos, el conocimiento sobre las masas populares es escaso. Es un tema que ha tenido reducido interes entre la historiografia hasta fechas recientes y un problema historico dificil de analizar debido al caracter de las fuentes disponibles. Como el fragmento de Tacito, estas fuentes, que son en general escasas, discontinuas y...