Fue hijo de un general a las ordenes de Napoleon Bonaparte. Su abuelo fue el Marques Antoine-Alexandre Davy de la Pailleterie casado con Marie-Cessette Dumas, una esclava negra de las islas Indias del Oeste de Santo Domingo. Su madre fue Marie-Louise Labouret. A temprana edad quedo huerfano de padre, a merced de una exigua pension que le correspondia a la viuda, no pudiendo darle a su hijo mas educacion que la escasa y precisa de sus rentas. En 1811 ingreso en la Escuela del Abad Gregorie y permanecio en ella hasta 1813. Puede decirse que de la escuela paso a ser pasante de notario (1816) en...