Ist der Bundesprasident machtlos und uberflussig oder als (un)politisches" Verfassungsorgan im Regierungssystem der Bundesrepublik unverzichtbar und sollte sogar direkt gewahlt werden? Zur Klarung dieser Fragen werden die politischen Funktionen des Amtes und die Praxis der Amtsinhaber ausfuhrlich analysiert, unter Berucksichtigung historischer Kontinuitatslinien, staatsrechtlicher Grundlagen und auch vergleichender Bezuge.