Gegenstand der Arbeit ist das Lachen in der mittelhochdeutschen Literatur um 1200. Wahrend die Kirche das Lachen verdammt und mit dieser Einstellung auch Poetik und Rhetorik der Zeit pragt, entwickeln die Romane eine eigene Poetik des Lachens, die die Arbeit ohne den Rekurs auf moderne Komiktheorie erhellen will. Anhand von Einzelanalysen des Lanzelet Ulrichs von Zatzikhoven und des Parzival Wolframs von Eschenbach wird das Lachen als konstitutiver Bestandteil der mittelhochdeutschen Epik erkennbar.