Gut dreissig Jahre lang verbrachte Baron von Rosenberg im Dienste der niederlandischen Ostindien-Compagnie in der malayischen Inselwelt - dem Gebiet zwischen dem sudostlichen Asien und Australien. Sein 1878 in Deutschland erschienener Reisebericht, welches auch zugleich sein Hauptwerk darstellt, ist ein herausragendes Buch, welches wie kein anderes die Umstande in einem damals noch weitgehend unbekannten Teil der Erde beschreibt. Es gehort zweifelsohne zu den Klassikern der wissenschaftlichen Reiseliteratur