Un fils tombe amoureux d'une courtisane. Sa mere (litt. lena: maquerelle) exige une importante somme pour la lui ceder. Le fils a toutes les peines du monde a trouver l'argent necessaire et son pere finit par savoir. Pour le prix de son indulgence le pere exige une nuit d'amour avec sa future belle-fille."

Amphitryon est une piece de theatre en cinq actes de Plaute creee en 187 av. J.-C. Elle s'inspire des mythes du cycle thebain sur Amphitryon. Elle etait si estimee des Romains, que, sous Diocletien, on la faisait encore jouer dans les calamites publiques pour apaiser Jupiter."

Le titre de cette comedie provient d'une cassette ou corbeille (cistella) contenant des objets grace auxquels Silenie, elevee par la courtisane Melenide, et qui enfant avait ete exposee, sera finalement reconnue. Le jeune Alcesimarque s'eprend d'elle, et apres avoir franchi tout une serie d'obstacles, il pourra enfin l'epouser, lorsque l'on decouvrira que Selenie est la fille de Demiphon le voisin et qu'elle avait ete abandonnee parce que le fruit d'un amour extraconjugal."