Il saggio - una cronaca minuziosa della vita politica, economica, culturale degli anni immediatamente precedenti il crollo del Regno delle Due Sicilie - apparve dapprima a puntate sul Corriere di Napoli nel 1894. Fu poi ampliato e raccolto in un volume per l'editore Lapi di Citta di Castello nel 1895. La prima edizione a stampa riguardava il periodo compreso fra l'ottobre 1854 (la rinuncia di Carlo Filangieri alla luogotenenza siciliana) al 6 settembre 1860 (vigilia dell'arrivo a Napoli di Garibaldi). Una seconda edizione in due volumi apparve nel 1900. Dedicata alla duchessa Teresa...