Joachim Wallner kehrt 1920 nach langer Genesung in die Luneburger Heide zuruck. Er erbt einen grossen, von alten Eichen umstandenen Hof mit Sagewerk und Ziegelei. Nach Begegnungen in Riga und Masuren findet er in Eva die richtige Gefahrtin. Die Wallners erleben Inflation, Weltwirtschaftskrise und die Jahre vor und nach dem Zweiten Weltkrieg. In enger Verbundenheit mit zwei Nachbarhofen werden alle Schwierigkeiten uberwunden. Am Ende muss Joachim erkennen, dass fruhere Begegnungen nicht ohne Folgen blieben. Unter dem Schirm alten Eichen bleibt dem Ehepaar das Gluck trotzdem erhalten

Winfried Pentz erzahlt die bewegende Lebensgeschichte des Hans Ulrich von Rotenfels. Nach seinen Lehr- und Wanderjahren heiratet er Beatrice, die vor den Nazis nach Schweden fliehen muss. Er folgt spater unter dramatischen Umstanden und unterstutzt den Widerstand vom 20. Juli. 1945 kehren sie zuruck und helfen beim Wiederaufbau.