" ...Il faut bien se garder de confondre l'ecole experimentale avec l'ecole positiviste. Il y a quelque chose de commun entre ces deux ecoles, comme nous le montrerons aisement, mais par beaucoup de traits essentiels elles different. C'est ce que je voudrais etablir avec quelque clarte dans les pages qui suivent. Le resultat de cette discussion n'est pas mediocre. Il s'agit du sort meme et de l'avenir de la metaphysique; il s'agit de savoir si elle peut vivre, si elle doit vivre, dans une paix honorable, sous la condition de menagements reciproques, a cote des sciences de la nature, ou si...

" Quoi qu'en puissent dire les theoriciens formalistes, la France est une democratie. Qu'il subsiste encore chez nous des vestiges et des debris des regimes anciens, on ne peut le nier. Que la forme du gouvernement ne soit pas celle qui realise dans toute sa rigueur l'ideal democratique, que l'election populaire ne dispose chez nous ni des pouvoirs administratifs, ni des pouvoirs judiciaires; qu'une armee permanente et un etat-major considerable perpetuent dans notre pays l'esprit militaire parallelement avec l'esprit civil, on ne peut le nier davantage; enfin que l'opinion et les moeurs...

" Ceux qui peuvent soustraire un instant leur esprit aux preoccupations de la politique et s'interesser encore au drame des idees trouvent un emouvant spectacle dans le grand effort tente par les sciences positives pour tout conquerir dans la vie de l'homme, la conscience aussi bien que l'organisme, pour etendre sur la liberte morale le niveau du determinisme universel et rattacher a l'empire croissant des lois physiques tout ce qui jusqu'alors semblait constituer une nature d'un genre a part au milieu de la nature et comme un etat dans l'etat. La personnalite humaine est successivement...

" Si cruelles que soient les circonstances que nous traversons, et qui resteront une des parties les plus sombres et les plus desolees de notre histoire, jamais la republique n'avait rencontre une occasion si favorable a son etablissement. En 1848, elle avait semble a beaucoup de bons esprits inutile, inopportune, prematuree. Au mois de septembre 1870, si le parti qui avait pris le fardeau du pouvoir n'avait pas ete precisement un parti, ce qui l'amenait fatalement a commettre des fautes irreparables, la republique avait de grandes chances de prevaloir, je ne dis pas comme une forme absolue,...

" ...Pour qui observe la France et suit les phases diverses de sa vie morale depuis une vingtaine d'annees, peut-etre davantage, si l'on met a part une ou deux courtes periodes de surexcitation ou la vie etait comme enfievree, il n'est pas douteux que la masse de la nation se desinteressait sensiblement de la chose publique, du bien commun a tous, du nom meme de la patrie. Ce n'est pas le moment de rechercher les causes tres diverses d'un etat que les esprits superficiels preferent, pour en finir plus vite, resumer dans un seul nom et dans une seule malediction. Il serait pourtant bien facile...