Cette etude radiographie la situation difficile de la papaute qui, incapable de s adapter aux aspirations liberales dans la premiere moitie du XIXe siecle, fait face a une vague de contestation. La diplomatie francaise, pour sa part, hesite sur la conduite a tenir vis-a-vis des Etats pontificaux. Aux considerations geopolitiques traditionnelles s ajoutent en effet l antagonisme entre ideologies liberale et conservatrice, exacerbe dans le contexte peninsulaire, et sa traduction dans la societe francaise. A l attachement des catholiques francais a la figure du Souverain pontife repond en effet...