Der Philosoph Ernst Friedrich Apelt (1812-1859) gilt als der bedeutendste Vertreter der Fries'schen Schule und war nach dem Tod von Fries deren Mittelpunkt. Nach Apelt müssen philosophische Erkenntnisse nicht erworben werden, sondern sie sind dem Menschen von vorneherein gegeben und können durch Nachdenken gefunden werden. Fries habilitierte sich im Jahre 1839 in Jena und war seit 1840 Professor an der dortigen Universität.

Felix Auerbach (1856-1933) war ein vielseitiger Wissenschaftler, hat sich aber insbesondere durch sein Engagement auf dem Gebiet der Experimentalphysik eine hohe Reputation erworben. §Nach seinem Studium in Breslau, Heidelberg und Berlin promovierte Auerbach im Jahre 1875 bei Hermann von Helmholtz. Vier Jahre später übernahm er den Lehrstuhl für theoretische Physik in Jena, der von Ernst Abbe eingerichtet worden war und den Auerbach bis zu seiner Emeritierung inne hatte. Neben seiner Lehrtätigkeit war Auerbach auch Biograph Abbes und tat sich als Förderer in Kunst und Architektur hervor.

Der bedeutende deutsche Orientalist und Sprachforscher Theodor Benfey (1809 - 1881) wirkte zeitlebens an der Universität Göttingen - seit 1834 als Privatdozent und schließlich seit 1848 als Professor der Sanskrit-Philologie und erster Vertreter des Faches Indologie als selbständiger Disziplin. Seine Veröffentlichungen sind zahlreich, vor allem aber trat Benfey durch seine Arbeiten über die indische Märchen- und Erzählliteratur (Pantschatantra) hervor und wurde damit zum Begründer der vergleichenden Märchenforschung.

Der 1841 in Frankfurt am Main geborene Karl Binding studierte, geprägt von der Tradition einer Juristenfamilie, Rechtswissenschaften und Geschichte in Göttingen und habilitierte sich 1864 in Heidelberg. Daraufhin wirkte er als Professor für Strafrecht, Strafprozessrecht und Staatsrecht an den Universitäten von Basel, Freiburg im Breisgau, Straßburg und zuletzt (1873 bis 1913) in Leipzig, wo er für kurze Zeit auch das Amt des Universitätsrektors belegte. Der Ehrenbürger der Stadt Leipzig sah in der Bestrafung eines Übeltäters durch den Staat eine 'Unterwerfung des Verbrechers' und...