The letters in this volume were written for the most part to Turgenev's friends among that group of remarkable Frenchmen who made Paris what it was in the 1850s and 1860s. These letters possess a double interest, due, first, to their own intrinsic value, which they share with everything that came from the pen of this master of style, and, secondly, to the fact of their being a revelation of a side of his literary life hitherto unknown.

Tourgueniev s'est servi de ses propres experiences de chasse pour ecrire ce recueil, s'inscrivant dans la tradition realiste. Mais la chasse ne sert que de pretexte pour introduire des critiques virulentes sur le servage, la condition des serfs russes et les injustices des proprietaires. Tourgueniev en paiera le prix en 1852 lors de son enfermement d'un mois a la prison de l'Amiraute et de son assignation a residence sous surveillance policiere dans sa propriete pendant dix-huit mois."

Anthologie en cinq volumes des principaux contes et nouvelles de l'auteur.

Khor et Kalinitch, paru dans une revue, rendit celebre Tourgueniev. Ce premier texte donne le theme de l'ensemble des recits de ce recueil: la chasse, dans de superbes paysages de plaines, de bois, d'etangs ou l'on s'egare tres vite, sous une chaleur torride ou une pluie battante. Nous decouvrons la vie des paysans russes vers 1850, leurs croyances naives, leurs chansons, leurs disputes (que de femmes battues ) mais surtout leur vie terrible: les maitres decident de tout (mariage, emploi), les deplacent a leur gre et appliquent une justice tres approximative quand ils osent se plaindre.