Ich freue mich, da Sie hierher gekommen sind, um meinen Vortrag uber die Martin-Luther-Universitat im, realexistierenden Sozialis- mus" der DDR anzuhoren. Ich mu meinen Worten allerdings eine Warnung voranstellen. Bitte erwarten Sie von mir keine tiefgrundige Analyse. Erstens: Ich verstehe mich in meinem Vortrag in erster Linie als Zeitzeuge und gebe im Folgenden vieles aus dem Gedachtnis wie- der. Und zweitens: Ich habe einen groen Teil meines Lebens in der DDR verbracht. Diese Jahre sind in mir noch immer sehr lebendig. Die von mir im folgenden formulierte Sicht auf diese Zeit ist des- halb...

Im achten Jahr nach dem Zusammenbruch des Realsozialismus in Mittel-und Osteuropa ist die Bilanz des gegenwartigen Zustandes der liberalen Demo kratie ebenso ambivalent wie die Prognose ihrer zukunftigen Entwicklung. Fur die eine Position hat das "goldene Zeitalter" der liberalen Demokratie mit dem Fall der kommunistischen Diktaturen in Europa gerade erst begon nen (Fukuyama): Nach ihrer grossen Krise in der Zwischenkriegszeit scheint sie gestarkt aus den grossen Umbruchen der Jahre 1989 und 1991 hervorge gangen zu sein. Fur die andere ist ihre Zukunftsaussicht angesichts der be ginnenden...

11 derzusetzen. Mit einem Aspekt, der fur die Bevolkerung im Osten Deutschlands und fur den Verlauf der friedli chen Revolution eine besondere Bedeutung hatte, wird sich die heutige Disputation befassen. Die Runden Tische entstanden 1989 und 1990 an ver schiedenen Orten der DDR. Ihre tatsachliche Bedeutung war sehr unterschiedlich. Sie vermittelten aber trotz feh lender formaler Legitimation das Gefuhl, mitbestimmen (mitregieren?) zu konnen. So ist es nicht verwunderlich, dass viele Menschen diese Art als einen Ausdruck direkter Demokratie ansehen und Runde Tische auch gern heute praktizieren...