Illusions perdues was written by the French writer Honore de Balzac between 1837 and 1843 and it consists of three parts, starting in provincial France, thereafter moving to Paris, and finally returning to the provinces. It resembles another of Balzac's greatest novels, The Black Sheep, in that it is set partly in Paris and partly in the provinces. It is, however, unique among the novels and short stories of The Human Comedy by virtue of the even-handedness with which it treats both geographical dimensions of French social life. Although Lost Illusions is a commentary upon the contemporary...

L'histoire est racontee par Charles Rabourdin, fils de Xavier Rabourdin; l'employe des Employes ou la Femme superieure, voisin de Marcas dans un immeuble lamentable au moment de ses etudes. Charles a fait de son mieux pour alleger la misere de Marcas, lui fournissant notamment du linge qu'il tient d'une de ses conquetes. Il a une vision tres sombre de l'etat social et politique de la France, vision qui s'accorde en tout point avec le destin malheureux de Marcas. Zephirin Marcas, natif de Vitre, d'origine modeste et d'intelligence remarquable, met toute son energie a passer son doctorat en...

Marie de Saint Vallier, fille de Louis XI est mariee a un vieillard despotique, brutal et jaloux qui la martyrise. Elle est aimee de Georges d'Estouteville qui s'arrange pour la voir en cachette. L'introduction de la premiere histoire presente une mise en scene du jeune homme pour eloigner le vieux mari a la sortie d'une messe. Pour cela, il cree une cohue qui separe les deux epoux, et s'assure de la complicite d'un religieux pour retenir Marie pres du confessionnal, le temps de l'embrasser. Le vieux comte Aymar de Poitiers, sire de Saint Vallier flaire la supercherie mais ne peut rien...

Ce roman commence de maniere violente avec la prise de Tarragone par les troupes du marechal Suchet. Le 8 mai 1811, Tarragone prise d'assaut, Tarragone faisant feu par toutes les croisees, Tarragone violee, les cheveux epars, a demi nue, ses rues flamboyantes inondees de soldats francais tues ou tuant. La Marana est une prostituee italienne chassee de Venise par les guerres de la Revolution francaise. Elle appartient a une famille ou la prostitution est une activite ancestrale. Refugiee a Tarragone avec sa fille Juana qu'elle a confiee au drapier Perez de Lagounia et a sa femme pour qu'ils...

Melmoth arrive au moment ou le caissier de Nucingen, Castanier, presque ruine par sa maitresse, Aquilina, s'apprete a detourner une grosse somme a des fins personnelles. Melmoth propose a Castanier de lui acheter son ame et il lui donne un second rendez-vous ou il lui livrera un secret qui lui pese: la puissance qu'il a obtenue en faisant un pacte avec le diable peut se transmettre pendant cent cinquante ans si quelqu'un autre reprend le pacte a son compte. Melmoth veut ainsi retrouver la paix de l'esprit et il se debarrasse de son fardeau sur Castanier, trop heureux dans un premier temps...

Paris, novembre 1809, apres la bataille de Wagram, a l'occasion du mariage de Napoleon Bonaparte et de l'archiduchesse d'Autriche, Marie-Louise. L'evenement mondain donne lieu a une frenesie ostentatoire un peu hysterique et est bien dan le ton du libertinage et de la legerete de m urs propres a la periode napoleonienne1. Un bal est donne chez le comte de Gondreville avec un rare etalage de luxe au milieu duquel une inconnue en robe bleue, discrete et timide, tranche avec l'arrogance et la frenesie du paraitre qui regne dans ce lieu. Intrigues par cette jolie personne, le comte de Montcornet...

Ce roman est compose de deux recits, deux histoires qui n'en forment qu'un seul puisqu'il s'agit d'un adultere (double vie, double famille) en quelque sorte justifie. Des le debut, le decor rappelle l'ambiance de Ferragus. Dans un quartier crasseux, dans une maison sordide, un vieille femme travaille fenetres ouvertes, ce qui permet aux passants d'apercevoir sa fille, une creature angelique. C'est le comte de Granville, malheureux en menage avec une femme trop devote, qui tombe amoureux de la jeune fille. L'auteur s'eleve violemment contre la bigoterie et oppose, selon un principe qui lui est...

La vendetta c'est la justice privee, hors de l'Etat. Comme dans ce roman De Balzac, en Corse, la vengeance d'un meurtre qui implique toute une famille. Court roman, tres noir. Il porte bien son titre. Les protagonistes n'ont rien oublie des outrages et des drames du passe, fiers, orgueilleux, ils sont inflexibles et cette rigidite de caractere va tous les conduire au malheur et a un nouveau drame. Un livre tres agreable a decouvrir."

L'histoire se porte sur une jeune femme noble, nommee Marie-Angelique. Elle a une soeur, et s'est mariee a Felix. Pour commencer, l'auteur nous raconte la vie de chaque personnage. L'enfance d'Angelique est tres severe, c'est pourquoi on la voit comme une jeune fille innocente et naive. Elle ne connait pas les plaisirs de la vie. C'est seulement lorsqu'elle sera delivree de sa mere, par un mariage, qu'elle goutera aux choses interdites. D'ou le titre Une fille d'eve. Privee d'un vrai et bel amour, elle sera tentee par celui qu'elle convoite: Nathan. Raoul, un ecrivain qui voit un peu trop les...

La baronne de Watteville, le personnage feminin le plus considerable peut-etre de Besancon, dominatrice et mondaine, mais devote, tient l'un des salons les plus courus de la region. Encore seduisante, elle ecrase un mari falot et sa fille, la transparente Philomene, pour qui elle prepare cependant un brillant mariage avec Amedee de Soulas, un arriviste local niais et sans profondeur qui est en admiration devant la mere. Mais Philomene a d'autres visees depuis que s'est installe dans la ville un jeune avocat, Savaron de Savarus, dont la personnalite mysterieuse intrigue la jeune fille. Elle...