On a pris l habitude d identifier la tragedie grecque a son contenu mythologique, la tragedie elisabethaine a ses intrigues historiques, et le tragique de Racine et de Corneille a la poetique classique. Mais a quoi reconnaitre le tragique qui impregne le theatre europeen des XIXe et XXe siecles ? Cette interrogation ne peut etre eludee puisque la critique, lorsqu elle evoque la creation theatrale de cette periode, a coutume de celebrer tel ou tel ecrivain pour son inspiration tragique en dehors, le plus souvent, d une quelconque filiation avec la mythologie, l histoire ou la poetique...