Japan liefert fur den asiatischen Raum das fruheste Beispiel einer intensiven intellektuellen Auseinandersetzung mit Demokratie. In Anlehnung an die Regierungszeit des Taisho-Kaisers (1912-1926) bezeichnet die japanische Geschichtsschreibung jene Phase der allmahlichen Demokratisierung, die nach der Jahrhundertwende ihren Anlauf nahm und 1925 im Erlass des allgemeinen Mannerwahlrechts gipfelte, als Ara der Taisho-Demokratie. Auch wenn ab Beginn der dreissiger Jahre die politische Demokratisierung angesichts des japanischen Militarismus als vorlaufig gescheitert einzuschatzen ist, handelt es...