Seine Zeitgenossen priesen ihn alsGott der Maler, und bis heute kann Rubens als Inbegriff barocker Malerei gelten. Er schuf Portrts, Landschaften und politische Allegorien, vor allem aber Darstellungen mythologischer Szenen und fromme Werke aus dem Geist der katholischen Reform. Er verkehrte mit den Reichen und Mchtigen und korrespondierte mit den Intellektuellen seiner Zeit. Nils Bttners fundierte Einfhrung zeichnet das Leben von Rubens nach und stellt sein Werk in seiner Vielfalt vor.

Jan Vermeer van Delft (1632-1675) hat unsere Vorstellung vom Goldenen Zeitalter der Niederlande wie wenige andere Künstler geprägt. Doch zu Lebzeiten war von seinem späteren Weltruhm wenig zu ahnen. Für sein Werk wurden vor allem die unvergleichlichen Genreszenen typisch. Nils Büttners konzise und lebendige Einführung zeichnet das Leben des Malers nach, stellt sein Werk in seinen historischen und sozialen Zusammenhängen vor und erklärt die Symbolik der Bilder, die noch heute oft als rätselhaft gelten.