En 1920, a Paris, Francois de Seryeuse, jeune etudiant issu de la vieille noblesse feodale et le comte Anne d'Orgel, venu de la noblesse de cour, se lient d'amitie dans le but initial de jouer Paul Robin, ami commun et diplomate, le soir d'un spectacle chez Medrano. C'est a cette occasion que l'etudiant rencontre la femme du comte, Mahaut d'Orgel, dont il tombe immediatement amoureux.

C'est le recit d'une histoire d'amour entre un jeune homme et une femme tandis que le fiance de cette derniere se bat sur le front durant la Premiere Guerre mondiale. Cette uvre marque les esprits par l'extraordinaire sens de la formule de son auteur, et surtout le mythe qui l'entoure (Radiguet est mort a l'age de 20 ans). Des themes tels que l'adolescence, la trahison, le scandale, la parentalite, l'adultere, les doutes amoureux sont magistralement abordes dans cet ouvrage."