Chess Story, also known as The Royal Game, is the Austrian master Stefan Zweig's final achievement, completed in Brazilian exile and sent off to his American publisher only days before his suicide in 1942. It is the only story in which Zweig looks at Nazism, and he does so with characteristic emphasis on the psychological.
Travelers by ship from New York to Buenos Aires find that on board with them is the world champion of chess, an arrogant and unfriendly man. They come together to try their skills against him and are soundly defeated. Then a mysterious passenger steps...

Written over a period of twenty-five years, this first volume in a trilogy is intended to depict in the life and work of writers of different nationality-Balzac, Dickens, and Dostoevsky-the world-portraying novelist. Though these essays were composed at fairly long intervals, their essential uniformity has prompted Zweig to bring these three great novelists of the nineteenth century together; to show them as writers who, for the very reason that they contrast with each other, also complete one another in ways which makes them round our concept of the epic portrayers of the world. Zweig...

This is the second volume in a trilogy in which Stefan Zweig builds a composite picture of the European mind through intellectual portraits selected from among its most representative and influential figures. In HOlderlin, Kleist, and Nietzsche, Zweig concentrates on three giants of German literature to portray the artist and thinker as a figure possessed by a powerful inner vision at odds with the materialism and scientific positivism of his time, in this case, the nineteenth century.

Zweig's subjects here are respectively a lyric poet, a dramatist and writer of novellas, and a...

Sigmund Freud, dem diese zweite Gruppe der Sammlung Baumeister der Welt

Balzac hat ihn den »psychologisch interessantesten Charakter seines Jahrhunderts« genannt. Aber eigentlich ist es sein »verwegener Mut zur restlosen Charakterlosigkeit und unentwegter Überzeugungslosigkeit«, der Joseph Fouché zunächst zu Geld und dann zu Macht verholfen hat. Fast immer aus dem Hintergrund wirkend und handelnd, fordernd und zwingend paßt er sich geübt und geschickt, einem Chamäleon gleich, jeder politischen Färbung an. Stefan Zweigs große Erzählkraft faßt diesen politisch überaus begabten Menschen, der als Person glatt, kalt und unsinnlich bleibt, obwohl er ein...

Auf einem Passagierdampfer, der von New York nach Buenos Aires unterwegs ist, fordert ein Millionär gegen Honorar den mit einer Art mechanischer Präzision spielenden Schachweltmeister Mirko Czentovic zu einer Partie heraus. Der mitreisende Dr. B., ein österreichischer Emigrant, greift beratend ein und erreicht so ein Remis für den Herausforderer. Er hat sich, von der Gestapo, die ihn verhaftete, in ein Hotelzimmer gesperrt und von der Außenwelt hermetisch abgeschlossen, monatelang mit dem blinden Spiel von 150 Partien beschäftigt, um sich so seine intellektuelle Widerstandskraft zu...

"Alles Dichterische erinnert mich immer an den Process eines Entwickelns von Photografien - zuerst die leere Platte, dann setzen wir einen Schleier Linien an, werden deutlicher, sichtbarer, schärfer." Das so entstehende Abbild einer real geschauten Welt in neuer Dimension fördert oft zunächst nicht beachtete Details, vor allem aber einen Gesamteindruck zutage, wie er bei der Konzentration auf Einzelnes von vorneherein nicht selbstverständlich ist. Die Texte dieses Bandes, der zusammen mit 'Phantastische Nacht' (1982), 'Verwirrung der Gefühle' (1983), 'Der Amokläufer' (1984),...

Der faszinierende Briefwechsel erzählt die Geschichte einer spannungsreichen Freundschaft, besonders unter den extremen Bedingungen des Exils.

Casanova, Stendhal, Tolstoy: Adepts in Self-Portraiture, the final volume of Stefan Zweig's masterful Master Builders of the Spirit trilogy, discloses the smaller version of a writer's own ego. Unconscious though it is, no reality is as important to the writer as the reality of their own life. Giacomo Casanova, Stendhal (Marie-Henri Beyle), and Leo Tolstoy have different approaches to self-portraiture, but Zweig shows that together they symbolize three levels which represent successively ascending gradations of the same creative function. Casanova is depicted as having a primitive gradation;...