'Het passeren van de evenaar maakt de meest bezadigde journalist tot een heethoofd', schreef een Indische krantenman in 1888. Het karakteriseert de wijze waarop de journalist reageerde op de verwaarlozing van de kolonie, waar de pers de enige uitlaatklep was van de publieke opinie. Strijdvaardig en geemotioneerd, ontwikkelde zij een geheel eigen tropenstijl'. Omdat persvrijheid ontbrak, waren hevige botsingen tussen kranten en gouvernement schering en inslag. Indische kranten hadden een sterk persoonlijke band met hun lezers en vormen een bijzondere bron van informatie over de histoire...

Ontspanning en vermaak onder de Europeanen in de Nederlandse overzeese gebiedsdelen waren beperkt. De persorganen die in Indie, Suriname, Curacao alsook in Zuid-Afrika verschenen trachtten deze lacune zoveel mogelijk op te vullen. Journalistieke verstrooiing legde zoveel gewicht in de schaal dat de concurrentiepositie van een krant of tijdschrift in hoge mate werd bepaald door de amusementswaarde ervan. 'Amusement en verstrooiing' in dag-, week- en maandbladen, die verschenen in de vroegere Nederlandse kolonien, is het thema van de bundel Tropenstijl. Dit thema bracht de meeste auteurs...