Heinrich Heines Biographie war wegen seiner rheinisch-jüdischen Herkunft, der wechselnden Ausbildungen und Aufenthaltsorte und besonders durch das jahrelange Krankenlager in Paris von jeher Gegenstand der Neugier. Auch lag dem Dichter von früh an daran, sein Leben unter den verschiedensten Perspektiven zu beleuchten. Aus Heines autobiographischen Schriften und Briefstellen läßt sich ein spannendes Lebensbild ermitteln, das Heine selbst als "Märchen meines Lebens" bezeichnet hat und das bis heute ein großes Lesevergnügen bereitet.