This vivid, sometimes tragic, and often humorous literary biography brings to life as never before the extraordinary talent and complex person who was Thomas Mann.

Engrossing vignettes enable us to enter Mann's life and work from unique angles. We meet the difficult, even unsavory private man: hypochondriac and nervous, narcissistic and vainglorious, isolated and greedy for love, shy and often ungenerous. But we are also introduced to a man who lived an eventful life, was capable of great kindness, loved dogs, doted on his daughters, and listened to Jack Benny.

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Hermann Kurzke ist nicht nur ein Spezialist für Thomas Mann, Kirchenlieder und Kulturchristentum, sondern ein Essayist von Graden. Aus dem Plan zu einer großen Literaturgeschichte entstand vorerst eine kleine, persönliche: Kurzkes Kanon betitelt, und schließlich, noch weiter verdichtet, Die kürzeste Geschichte der deutschen Literatur. Sie ist die Bildungsgeschichte ihres Autors, aber zugleich wie beiläufig ein Ausschnitt der Bildungsgeschichte der deutschen Nation. Der Bogen reicht von Goethe, Novalis und Büchner über Bertolt Brecht und Thomas Mann, Ernst Jünger und Reinhold...

"Alles Große steht als ein Trotzdem da", heißt es im Tod in Venedig. Es ist trotz Kummer, Qual und tausend Hemmnissen zustande gekommen. Zehn Jahre nach seinem Buch über das Leben Thomas Manns legt Hermann Kurzke nun einen Gang durch das dichterische Werk vor, der die Lebensbeschreibung an Dichte und Innigkeit womöglich noch übertrifft.§Was alles dazugehörte, um Romane wie Buddenbrooks, Der Zauberberg, Joseph und seine Brüder oder Doktor Faustus zu schreiben, - was dazugehörte an Bedingungen, Umständen, Vorlieben, Prägungen, Überzeugungen, Kenntnissen, Techniken, Leidenschaften,...

Das Buch informiert umfassend über Leben, Werk und Wirkung Thomas Manns sowie über den Stand der Thomas-Mann-Forschung. Einleitend wird die Biographie mit besonderem Augenmerk auf die politischen Positionen des Autors dargestellt. Der Hauptteil unterrichtet dann über sämtliche Romane sowie eine Auswahl der Erzählungen. Der wirkungsgeschichtliche Schlußteil behandelt Kontroversen zu Lebzeiten, Nachwirkung, Forschungsgeschichte und Verfilmungen. Kommentierte Literaturverzeichnisse, Zeittafel und Register runden den Band ab.

Hymnologische Forschung ist per se interdisziplinar und uberkonfessionell. So gehoren zwar Psalmen, Hymnen, Sequenzen, Kirchenlieder und Neue Geistliche Lieder in das Gebiet der Praktischen Theologie, genauer: der Liturgiewissenschaft. Reflexionen aus Literatur-, Sprach- und Musikwissenschaft sind jedoch nicht nur Beigabe zur theologischen Untersuchung, sondern fuhren aus je eigenem Blickwinkel zu eigenstandigen hymnologischen Erkenntnissen. Dies und ein wachsendes offentliches Interesse an der wissenschaftlichen Beschaftigung mit dem religiosen Liedgut mogen dazu beigetragen haben, dass...