En 1905, le journaliste Joseph Rouletabille est envoye en Russie pour y effectuer un reportage1. Le Tsar lui demande de veiller sur le general Trebassof, menace par des revolutionnaires. Fait prisonnier, le jeune Francais echappe de justesse a l'implacable tribunal revolutionnaire. Avec les precieux renseignements qu'il a reussi a obtenir, il reussit ensuite a dejouer un attentat au coeur du complot politique des nihilistes.

Gaston-Alfred-Louis Leroux grandit en Normandie et suit sa scolarite au college d'Eu. Apres avoir obtenu le baccalaureat de lettres au lycee de Caen, il s'installe a Paris en octobre 1886 et s'inscrit a la faculte de droit. Il devient avocat en 1890 et exerce cette profession jusqu'en 1893. Pour arrondir ses fins de mois, il ecrit des comptes rendus de proces pour le journal L'Echo de Paris.