Ernst Toller was the most prominent of the German Expressionist playwrights. Transformation is a poetic distillation in stations of the author's conversion from patriot to pacifist in the First World War. In Masses Man, utopian socialist realism clashes with Leninist revolutionary violence. With Hoopla We're Alive , Toller espoused -new sobriety- and presented a contemporary political cross-section of Berlin.

Von Menschen eingesperrt. Von Schwalben befreit. Ernst Toller wurde 1919 wegen seiner Beteiligung an der Revolution in Bayern zu funf Jahren Festungshaft verurteilt. Nach drei bedruckenden Jahren erlebt er ein Wunder: Ein Schwalbenpaar nistet einen Sommer lang in seiner Zelle. Aus diesem Erlebnis entsteht ein Jahr spater das Schwalbenbuch. Da die Justizverwaltung die Veroffentlichung verhindern will, wird das Manuskript aus dem Gefangnis geschmuggelt. Die erste Auflage erscheint 1924. Weitere sollten folgen und das Buch zu Tollers meistubersetztem Werk werden."