"Green has produced a radiant life of St. Francis of Assisi, one that no else could have written...like carefully chosen glasses of many colors and stains, arranged with art... and lifted...so that the sun streams through".....The Boston Globe

Nach dem Tod der Eltern nimmt Tante Gertrude ihre hübsche, fünfzehnjährige Nichte Louise zu sich. Fortan konzentriert sich auf sie das Interesse der Umgebung. Louise wird zum Objekt der Begierde, alle Männer und Frauen liegen ihr zu Füßen.

Der fromme, rothaarige Joseph Day kommt aus einer Kleinstadt zum Theologiestudium an die Universitt von Virginia. Er wird von seinen Kommilitonen gehnselt, die er wiederum wegen ihrer lsterlichen Reden, dem Umgang mit Frauen und ihrer Gottlosigkeit verabscheut. Eines Tages begegnet Joseph der verfhrerischen Moira, die fr ihn zum Inbegriff von Sinnlichkeit und Sndhaftigkeit wird. Kurz darauf beschlieen seine Kommilitonen, den unschuldigen Joseph zu Fall zu bringen. Sie berreden Moira, sich abends in seinem Zimmer zu verstecken, um ihn zu verfhren. Was als Scherz beginnt, nimmt jedoch einen...

Drei Liebesgeschichten aus drei Epochen sind schicksalhaft verknüpft: Während der Ritterzeit tötet der Fischerjunge Hoël seine Geliebte Morgane, als er sie nach Jahren endlich gefunden hat. Im 16. Jahrhundert verliebt sich Bernard Lombard in seine Tochter und stirbt, bevor er zum Ziel gelangt. Erst im dritten Teil, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts spielt, scheint sich die Liebe zu erfüllen