Maria Zef was considered the farthest limit of verismo in contemporary Italian literature when it was first published in 1936. Like the great films to come after the war, Shoeshine and The Bicycle Thief, Paola Drigo's gritty novel portrays the struggle to come of age or even survive in a harsh environment. But its setting is more rural and its protagonist is a young girl whose voice will now be heard around the world in this English translation by Blossom Steinberg Kirschenbaum. Born in the medieval town of Castelfranco in the Veneto, Paola Drigo (1879-1938) wrote frankly about the poor and...

Codino dall'incipit del libro Il signor De Montreux. I. - Dove mai l'ho visto? - si chiese Lili Margot fissando coi suoi insolenti occhi azzurri l'individuo che la cameriera aveva appena introdotto. - Dove mai ho visto quella faccia? E all'improvviso ricordo. A Montreux, due mesi innanzi, mentre aspettava sul quai il battello in partenza, si era fermata oziosamente a guardare una vetrina d'ombrelli: quella faccia l'aveva vista sul manico di un en-tout-cas di seta grigia. Ella getto la sigaretta, soffio con veemenza il fumo dalle nari, si sollevo a meta dalla dormeuse dove stava sdraiata. Le...

Fine d'Anno dall'incipit del libro In berretto e mantello, con una valigetta in mano, Alberta si affaccio all'uscio della mia stanza da letto e disse: - Vuoi che resti? Se non ti senti bene non parto. Notai il suo seno aggressivo che l'ampio scialle di pelliccia non riusciva ad attenuare, il seno della donna matura che esiste senza un perche, senza una giustificazione; e nel viso grasso e olivastro gli occhi vivacissimi rimasti miracolosamente giovani, ridenti e un po' ironici, occhi di diciott'anni, dei tempi del Sacro Cuore. - No assolutamente, - risposi - ti sei sacrificata anche troppo....

La Fortuna dall'incipit del libro LA FORTUNA - Volete che vi dica francamente il mio pensiero? - prosegui il dottor Fabrizi imbaldanzito da due bicchieri di vin spumante. - Se il contino non piglia un'altra strada, corre un brutto rischio. La ragazza e onesta, c'e di mezzo un aspirante fidanzato, e i fratelli di lei, due colossi, il cui pugno vale una schioppettata. Badate a me. Cinque anni or sono ho assistito a un processo per omicidio, dove l'imputato era un giovanotto del popolo, garzone fornaio, e il morto un benestante, figlio del sindaco del paese. Orbene, pare che questi si fosse...

Maria Zef Dall'incipit del libro: Erano due donne un carretto ed un cane. Andavano lungo l'argine del fiume, dopo il tramonto, verso una grossa borgata di cui si vedeva appena brillar qualche lume sull'altra sponda. Il carretto a due ruote, carico di mestoli, scodelle, candole e candolini, e di altri oggetti in legno, era trascinato da una delle donne che, attaccata alle stanghe per mezzo d'una cinghia che le passava sotto le ascelle, tirava innanzi animosamente tra le buche e il fango della strada. Veramente, benche alta e complessa con larghe spalle di montanara, era ella piuttosto una...