Les Petites Filles modeles relate l'histoire d'une famille heureuse, la famille de Madame de Fleurville et celle de leur amie, Madame de Rosbourg. Madame de Fleurville, veuve depuis 6 ans, accueille chez elle Madame de Rosbourg, sans nouvelles de son mari, disparu en mer. Mais elle est la suite des aventures de Sophie, personnage des Malheurs de Sophie, qui n'apparait qu'apres la presentation de Camille et de Madeleine de Fleurville..."

Cet ete-la, il y a toute une compagnie au chateau de Fleurville: Camille et Madeleine, les fillettes de la maison, Marguerite, Sophie. Et on attend encore Leon et Jean, et aussi le petit Jacques. Tout ce joli monde s'apprete a passer des vacances animees et pleines de surprises. Mais de la a accueillir des vrais naufrages "

Un ane nomme Cadichon a ecrit ses memoires pour montrer que les anes ne sont pas si betes qu'on le pense. Au debut, il a pour maitresse une fermiere qui le maltraite. Il decide donc de s'echapper et vit un moment dans le bois. Il aura pourtant d'autres maitres. Certains le traiteront bien et il le leur rendra en etant docile et serviable. Il sauvera par exemple la petite Pauline d'un incendie. Par contre, si on ne le traite pas bien, l'ane ne se laisse pas faire et il riposte. Il est finalement recueilli par Jacques et ses cousins, qui sejournent dans le chateau de leur grand-mere. Il y est...

"Ce n'est pas pour te reprocher l'usage que tu as fait de ton dessert, ma chere enfant, que je t'adresse ces questions, mais pour m'assurer de ta bonne action. Je me doutais que tu avais porte a Leonce ce que tu enfournais si habilement dans ta poche. C'est bon et genereux a toi. Je n'ai pas voulu que tu fusses privee de ton dessert, et j'ai fait apporter ce qui t'en revenait. Mange-le, mon enfant, et sois toujours bonne et genereuse comme tu l'as ete ce soir. Tu n'en seras pas toujours recompensee en ce monde, mais le bon Dieu.""

Ce roman relate les souvenirs qui ont profondement marque la jeune Sophie, future Comtesse, notamment le servage en Russie et l'usage du knout du general envers ses serfs. Le recit est compose sous forme de dialogue et les caracteres des personnages sont simplifies a l'extreme, personnifiant le bien ou le mal a l'instar des deux nieces du general: Mme Dabrovine (l'ange) et Mme Papofski (le demon). Le general Dourakine lui-meme, caricature de l'aristocrate autoritaire a l'accent russe tres marque, est un personnage au temperament volcanique mais qui revele un grand c ur. Son nom vient du...

Francois de Nance, un petit garcon de 10 ans, est devenu bossu a la suite d'une chute. Il devient ami avec la petite Christine des Ormes, agee de 6 ans, ainsi qu'avec Gabrielle et Bernard de Cemiane, les cousins de la fillette. Celle-ci est negligee par ses parents et martyrisee par sa bonne. Christine et Francois qui ont tous deux un c ur excellent deviennent vite inseparables. Quand les Ormes decident de quitter la campagne pour s'installer a Paris, Christine est confiee pour son plus grand bonheur a M. de Nance chez qui elle trouve l'affection qui lui manquait. Cette situation dure...

Deux enfants perdus, Jacques et Paul, sont recueillis par un brave militaire, Moutier. Ils s'arretent a l'auberge de l'Ange Gardien, tenue par l'excellente Mme Blidot et sa s ur Elfy qui les adoptent tandis que Moutier part pour la guerre de Crimee. A son retour, grace a la generosite du general Dourakine auquel il a sauve la vie... qu'il a fait prisonnier et qui veut lui temoigner sa reconnaissance, il est en mesure de demander la main d'Elfy. Et plus tard, encourage par le general Dourakine, Derigny attache a ses enfants, demande la main de Mme Blidot."

Innocent et Simplicie Gargilier, ages de 14 et 12 ans vivent avec leurs parents en Bretagne mais cela ne leur convient pas. Lasse de leurs caprices continuels pour aller a Paris, M. Gargilier decide de les y envoyer pendant une saison pour qu'ils se rendent compte a quel point leur vie est agreable a la campagne. Il est entendu qu'Innocent ira en pension et que sa s ur sera confiee a Mme Bonbeck, sa tante. Prudence Crepinet, la bonne des enfants, doit les accompagner. Des le debut du voyage, les trois personnages accumulent les ennuis. Heureusement, ils rencontrent Boginski et Coz', deux...

Jean (qui rit) et Jeannot (qui grogne) sont deux cousins. Ils quittent la Bretagne pour aller travailler a Paris. Jean est d'un caractere agreable (heureux et compatissant) et cela lui attire l'estime et la sympathie de tous. Jeannot, quant a lui, malgre les bons conseils de son cousin et l'aide de deux protecteurs (M. Kersac et M. Abel qui l'aident pour faire plaisir a Jean), devient une veritable canaille, ce qui l'isole progressivement. L'auteur donne dans ce livre une image positive de la campagne en opposition a la grande ville corruptrice: Mon dernier mot sur ce magnifique Paris: c'est...