Die berühmte Trostschrift des »ersten Scholastikers« der Weltliteratur ist ein ergreifendes Dokument menschlicher Selbstbehauptung. Ein Mann ist des Hochverrats angeklagt und erwartet sein Urteil. Er schwankt zwischen Selbstaufgabe und Hoffnung auf Rettung in letzter Minute. Da erscheint ihm als mächtige Verbündete eine Frau, »die Philosophie«. Sie weist ihm den Weg aus der Verzweiflung und inspiriert ihn zu großen Gedanken. Ihre Botschaft: Nur die volle Erkenntnis der Wahrheit und die Gewissheit göttlicher Vorsehung führen zur ersehnten Glückseligkeit und zur Freiheit des Menschen.

Ovids Gedanken zur Liebeskunst sind praktischer Ratgeber und Leitfaden der Menschenkenntnis zugleich. Wie lernt man einen Partner kennen, wie gewinnt man seine Gunst und erhält sie dauerhaft?

Die »Liebeskunst« (Ars amatoria) ist ein höchst elegantes, elegisches Lehrgedicht, farbig, abwechslungsreich und raffiniert, das nicht in die Technik, sondern die hohe persönliche und gesellschaftliche Kunst der Liebe einführt.

Der chinesische Klassiker über die Kunst des Krieges ist über 2500 Jahre alt und bis heute eine unerschöpfliche Inspirationsquelle für die Lösung von Konflikten. »Jene, die wissen, wann sie kämpfen sollen, werden siegen«, sagt Sun Tsu. An seinen Vorschlägen und Überlegungen können wir wachsen. Denn nur wer den anderen und sich selbst kennt, »schwebt nicht in Gefahr«. Weisheit und Menschlichkeit des Taoismus sind übertragbar auf unser Leben und Handeln für ein gewaltfreies Miteinander.

Zwölf Jahre hat der Prophet Almustafa in der Stadt Orphalese verbracht. Kurz vor seiner Rückkehr in die Heimat bitten ihn die Menschen um Beistand und Zuspruch. Freigebig spricht er zu ihnen von Liebe und Freundschaft, Freiheit und Wissen, Freude und Leid, und von der höheren Bedeutung auch der alltäglichen Fragen des Lebens. Gibrans Meisterwerk ist ein Buch der Liebe, der Orientierung und des Trostes.

Eine ungewöhnliche Geschichte: Der indische Dichter Tagore übersetzte eine Auswahl seiner Gedichte ins Englische. Daraus entstand das Buch Gitanjali, das ihm die Aufmerksamkeit der westlichen Welt und schließlich den Nobelpreis für Literatur 1913 einbrachte. Die mystisch gestimmten Lieder zeugen von tiefer Spiritualität und kreisen um Liebessehnsucht, Gottes Größe, Trauer über die eigene Unvollkommenheit und die Liebe zur Natur. Vollständige Ausgabe mit dem berühmten Vorwort von William Butler Yeats.

»Man muss noch Chaos in sich haben, um einen tanzenden Stern gebären zu können«, ließ Nietzsche seinen Zarathustra einst bildgewaltig verkünden. Ein solches Chaos, im besten Sinne, birgt grenzenlose Möglichkeiten, ist der Ausgangspunkt wahrhaft freien Denkens und Handelns. Wie kaum ein Zweiter hat Friedrich Nietzsche es verstanden, das Wagnis des Denkens virtuos in Sprache zu kleiden. Der vorliegende Band präsentiert eine Auswahl der prägnantesten Gedanken Nietzsches zu verschiedenen Themengebieten und zeigt, wie ungeheuer lebendig seine Philosophie bis heute ist.

• Der...

In den »Selbstbetrachtungen« des römischen Kaisers Marc Aurel mischen sich glanzvolle philosophische Reflexionen mit tiefen Einsichten in die menschliche Natur. Auf der Grundlage der stoischen Philosophie seiner Zeit bedenkt Marc Aurel Aspekte des Umgangs mit sich selbst und anderen, die in erster Linie auf eine nachhaltig gelungene Lebenspraxis zielen. Dieser Band enthält eine Auswahl seiner eindrucksvollsten Gedanken, lehrreich wie vor 2000 Jahren im Streben nach Ruhe und innerer Gelassenheit.

• »Alles ist Annahme, und diese hängt von dir ab.« Marc Aurel
• »Was...

Geh aus, mein Herz, und suche Freud / In dieser lieben Sommerzeit / An deines Gottes Gaben!

Die evangelischen Kirchenlieder Paul Gerhardts, verfasst im 17. Jahrhundert, haben Generationen von Gläubigen inspiriert, und noch heute ist er einer der meist gesungenen und gelesenen christlichen Dichter. Seine Lieder sind poetisch, laden zur Reflexion über das eigene Selbst und die eigene Beziehung zu Gott und Glauben ein. Dieser Band gibt eine große Auswahl seiner schönsten Texte.

• »So geht Trösten! Gerhardts Lieder atmen eine Zeitlosigkeit« Die Zeit
• »Nach Martin...

In aller Vielfalt und Farbigkeit versammelt dieser Band kluge Gedanken und tiefsinnige Verse arabischer Dichter und Denker: Sie folgen dem menschlichen Treiben und der Lust auf Leben, erkunden Liebe und Treue, Trennung und Schmerz, Schlaf und Traum. Sie wissen, was uns Pferde, Kamele oder die Ameise lehren können, loben die Langsamkeit, das Reisen und sogar den Wein. Arabische Weisheit gab es vor rund eintausend Jahren in der Golfregion wie in Andalusien, und sie entstand vor und nach der Stiftung des Islam durch Mohammed im siebten Jahrhundert. Sie steckt im Koran wie in »Tausendundeiner...

Die Welt ist immer so gut oder schlecht wie die Menschen in ihr. Konfuzius lehrte eine praktische Ethik des guten Miteinanders in Gemeinschaft, das idealerweise zur »Glückseligkeit« aller führen kann. Und der Philosoph aus dem antiken China wies Wege zum einsichtsvollen Leben im Zeichen von Maß und Mitte. Sein Medium der Erkenntnis war das Gespräch. Auf die Fragen seiner Schüler wusste der Meister so allgemeingültig und kompakt Antwort zu geben, dass seine überlieferte Weisheitslehre noch heute das Denken stimuliert und so manchen Aha-Effekt auslöst.

• »Harmonie und...