Als einziger romischer Dichter verfasste der um 40 n. Chr. in Bilbilis (Spanien) geborene M. Valerius Martialis ausschliesslich Epigramme. Mit beissendem, frechen Witz kommentiert er alle typischen Grossstadtlaster: Luxus, Geiz, Protzerei, Erbschleicherei, Gefrassigkeit und sexuelle Verirrungen aller Art."