Im Wald hinter dem Kloster Eberbach finden Touristen die Leiche einer jungen Frau. Ihre Freundin ist zur selben Zeit verschwunden. Die Schwester der Toten macht sich zusammen mit dem Bruder der Verschwundenen auf die Suche und damit auf eine Reise in die Vergangenheit, von der beide nicht als dieselben zurckkehren. Kommissar Mayfeld stt bei seinen Ermittlungen auf einen Sumpf aus Scheinheiligkeit, Menschenverachtung und Obsessionen, der auch seine Familie bedroht.

Im Rheingau zieht wieder Unheil herauf. Fast 60 Jahre nach dem mysteriösen Verschwinden der Rheingauer Weinkönigin Serafina Wolf und einer Reihe furchtbarer Brandstiftungen wird im beschaulichen Rheingauer Weindorf Winkel, am historischen Grauen Haus, eine skelettierte Leiche gefunden. Handelt es sich um Serafina? Kommissar Kießling, der Pathologe Dr. Berger und ihr eingeschworenes Ermittlerteam nehmen die Nachforschungen auf. Währenddessen erstrecken sich die Schatten der Vergangenheit in die Gegenwart. Am Oestricher Wahrzeichen, dem Weinverladekran nimmt das Übel seinen Lauf. Eines...

Im Rheingau gedeiht nicht nur der Wein - sondern auch das Böse . . .Ein Polizeischüler verschwindet, und auf dem Rhein geht ein Schiff in Flammen auf. Eine junge Frau sitzt in Polizeigewahrsam und erzählt einem Anwalt ihre Geschichte - doch ist sie Opfer oder Täterin? Währenddessen suchen Robert Mayfeld und Ginger Havemann nach dem Vermissten. Sie ermitteln unter ehrbaren Bürgern, Drogendealern und Rechtsradikalen - und überleben ihre Suche am Ende nur knapp . . .