Das biographische Handbuch beinhaltet 3650 Kurzbiographien von Verwaltungs- und Justizbeamten, die zwischen 1740 und 1806/15 in den preussischen Provinzial- und Zentralbehorden tatig waren. Die Artikel enthalten neben den Lebensdaten einschlagige Angaben uber die soziale und regionale Herkunft, Schul- und Universitatsbesuche sowie uber die berufliche Laufbahn. Die meisten der erfassten Beamten finden sich in keinem anderen biographischen Lexikon. Ausgewertet wurden unter anderem Bestallungs- und Prufungsakten. Jedem Artikel folgt ein knappes Literatur- und Quellenverzeichnis.

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Zahlreiche Studenten aus aller Welt, darunter Personlichkeiten, die spater beruhmt werden sollten, erhielten in der ersten Halfte des 19. Jahrhunderts ihre geistigen Grundlagen an der Berliner Friedrich-Wilhelms-Universitat. Die Matrikel - das Mitgliederverzeichnis der heutigen Humboldt-Universitat - bietet einzigartige Einblicke in kulturgeschichtlich spannende Details dieser Zeit. Der originale Wortlaut der Eintragungen von uber 30.000 Studenten gibt Aufschluss uber eine Fulle biographischer Informationen: Angaben zum Elternhaus, zuvor besuchte Universitaten, Studienfacher, aber auch...