In einer verschneiten Winternacht verschwindet an der schwedischen Schärenküste ein vierjähriges Mädchen spurlos aus dem Ferienhaus ihrer Familie. Die Eltern der kleinen Ellie Svensson sind außer sich vor Sorge, Polizei und Einwohner des Ortes organisieren sofort die Suche. Auch für Kommissarin Sofia Hjortén wird der Fall zur emotionalen Zerreißprobe, ist sie doch selbst hochschwanger. Kurz darauf verschwindet ein weiteres Mitglied der Familie Svensson. Während der nordische Winter unbarmherzig tobt, ermittelt Sofia fieberhaft und stößt auf eine düstere Wahrheit ...

Ein Grab in den Schären und ein düsteres Geheimnis ...

An einem Sommertag wird auf der malerischen schwedischen Insel Ulvön eine grausige Entdeckung gemacht. In einer stillgelegten Erzgrube stoßen zwei jugendliche Geocacher auf eine skelettierte menschliche Hand. Der Fund ruft Kommissarin Sofia Hjortén aus der Elternzeit in den Dienst zurück. Handelt es sich womöglich um die Überreste einer jungen Frau, die vor vielen Jahren ihren gewalttätigen Ehemann verlassen wollte? Sie war nie auf dem Festland angekommen und galt seitdem als vermisst. Bald darauf geschieht ein...

Mit der Dunkelheit des Herbstes zieht das Unheil an der Schärenküste herauf ...

Mit dem Herbst brechen dunkle Tage über die schwedische Schärenküste herein. Die Feier einer Gruppe von Jugendlichen am Meer endet im Entsetzen, als um Mitternacht eine von ihnen bewusstlos und blutüberströmt an einem nahe gelegenen Bachlauf gefunden wird. Für Kommissarin Sofia Hjortén, selbst Mutter einer Tochter, und ihren Kollegen Fredrik Fröding wird der Fall zur Zerreißprobe. Denn die Freunde des schwer misshandelten Mädchens schweigen beharrlich. Und als die Ermittlungen kurz darauf...