Ein brutaler Mord, bei dem einer jungen Studentin alle Zehen amputiert wurden, sorgt für Schrecken im Morddezernat von Walter Krüger. Der manchmal zu lässige Hauptkommissar übergibt zunächst seiner jungen Assistentin Marie Liebsam den Fall, um ihr zu zeigen, wie hart der Job als Kommissarin ist. Doch sie überrascht alle Kollegen mit kühlem Kopf und klugen Schlussfolgerungen. Bis ihr ein verhängnisvoller Fehler unterläuft...

Bei einer Querfeldeinwanderung machen Jugendliche einen schrecklichen Fund in einem der größten zusammenhängenden Waldgebiete Deutschlands. Sechs aufrecht an Bäumen gelehnte, kostümierte, aber bereits verweste Frauenleichen sitzen sich in einem Kreis gegenüber. Das Ermittlerteam Krüger und Liebsam steht vor einem Rätsel. Die DNA der Toten stimmt mit keiner der Vermissten der letzten Jahre überein. Doch neue Vermisstenmeldungen junger Frauen in der Region machen die Kommissare stutzig. Die gruselige Suche nach Zusammenhängen beginnt...