Jakob Gehlen war als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Ludwig-Maximilians-Universität in München in der Neueren deutschen Literaturwissenschaft, der Klassischen Philologie und der Deutschdidaktik tätig. Seine Promotion (summa cum laude) entstand im Rahmen der Graduate School Language and Literature an der LMU. Er war Visiting Scholar an der NYU in New York und Promotionsstipendiat am Leibniz-Zentrum für Literatur- und Kulturforschung in Berlin. Derzeit ist er Lehrer für die Fächer Deutsch und Latein am Pestalozzi-Gymnasium in München.