Ne a Vienne en 1881, fils d'un industriel, Stefan Zweig a pu etudier en toute liberte l'histoire, les belles-lettres et la philosophie. Grand humaniste, ami de Romain Rolland, d'Emile Verhaeren et de Sigmund Freud, il a exerce son talent dans tous les genres (traductions, poemes, roman, pieces de theatre) mais a surtout excelle dans l'art de la nouvelle ("La Confusion des sentiments", "Vingt-quatre heures de la vie d'une femme"), l'essai et la biographie ("Marie-Antoinette", "Fouche", "Magellan"...). Desespere par la montee du nazisme, il fuit l'Autriche en 1934, se refugie en Angleterre puis