Der bekannte Mediziner Maximilian Joseph von Chelius (1794-1876) steht für die bedeutende chirurgische Tradition der Universität Heidelberg und hat als Augenarzt für die Ophthalmologie Großes geleistet.Chelius immatrikulierte sich 1808 in Heidelberg und promovierte 1812 im Alter von lediglich 18 Jahren. Er trat anschließend in das Zivil- und Militärhospital in München ein - als Militärarzt nahm er 1814/15 an den letzten Schlachten gegen Napoleon teil. Wenig später wurde er als Extraordinarius für Chirurgie nach Heidelberg berufen und bereits ein Jahr darauf zum Ordinarius für Chirurgie und Augenheilkunde ernannt. Unter seiner Ägide nahm die chirurgische Universitätsklinik Heidelberg einen überregional bedeutsamen Aufschwung.Chelius verfasste auch zahlreiche Schriften - die bekanntesten sind das in elf Sprachen übersetzte Handbuch der Chirurgie (1822) und das Handbuch der Augenheilkunde von 1844. Zu Chelius berühmtesten Patienten zählte Frédéric Chopin, den der als sehr musikalisch geltende Chirurg an der Hand operierte.