Der Franzose François Magendie (1783-1855) gilt als Pionier auf dem Gebiet der experimentellen Physiologie und Pharmakologie. Er ist der Verfasser des ersten modernen Lehrbuchs der Physiologie ("Précis élémentaire de physiologie". 2 Bde., Paris 1816-1817).Nach seinem Medizinstudium in Paris forschte Magendie ab 1809 unter Zuhilfenahme experimenteller Methoden auf den Gebieten der Pharmakologie, Physiologie und Pathologie. Er war einer der ersten, der umfangreiche Tierexperimente in die Forschungspraxis einführte. Im Zuge seiner pharmakologischen Untersuchungen entdeckte er 1817 das Alkaloid Emetin und untersuchte u. a. die Wirkungen von Strychnin und Chinin.Im Jahre 1822, im Zuge seiner Beschäftigung mit Charles Bells Arbeiten über den Unterschied zwischen sensorischen und motorischen Nerven, bestätigte er dessen Thesen (Bell-Magendie-Gesetz).