ISBN-13: 9781543259735 / Francuski / Miękka / 2017 / 492 str.
Rome est publie simultanement en feuilleton dans Le Journal a Paris et dans La Tribuna a Rome a partir de decembre 1895 jusqu'a mai 1896. Le volume est en librairie le 8 mai 1896. Les reactions sont partagees, avec une nouvelle polemique logiquement issue des milieux de la droite clericale et conservatrice. Sa presse ne trouve aucun interet dans le roman, et dresse la liste des invraisemblances qui gateraient l'ouvrage. Zola est meme accuse de plagiat a l'occasion d'une campagne visant a lui barrer une fois de plus l'entree de l'Academie francaise, et il se doit de repondre par un article tres documente en exposant toutes ses sources. Mais deja, le romancier pense a clore sa trilogie. Rome, le second volume des Trois Villes, place l'action dans la ville sainte, ou Pierre Froment est venu defendre son livre, La Rome nouvelle contre une eventuelle mise a l'Index. Il s'y mele une histoire d'amour sous une forme melodramatique, puisque les deux amants Dario et Benedetta meurent victimes du poison des Borgias, des tableaux sans concessions du Pape et de son clerge, mais aussi de belles descriptions d'une Rome tridimensionnelle (antique, religieuse et moderne en pleine construction). C'est l'occasion pour Zola de dresser le bilan d'un neochristianisme qui tente d'assimiler la modernite d'une conscience universelle en evolution, au carrefour des XIX et XX siecles. Comme toujours, le romancier s'est tres serieusement documente, voyageant pendant six semaines a Rome et en Italie fin 1894. Mais malgre sa demande, il ne fut pas recu par le Pape Leon XIII.
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